La PlayStation 2 è una console per videogiochi prodotta dalla Sony Computer Entertainment e commercializzata il 4 marzo del 2000 in Giappone, il 26 ottobre nel Nord America e il 24 novembre in Europa.
La PlayStation 2, seguendo le orme della precedente PlayStation, è diventata in breve tempo la macchina più venduta della sua generazione videoludica con più di 100 milioni di unità. La macchina, già forte del successo della console precedente, ha acquisito grande popolarità con il tempo grazie al costante aumento di titoli disponibili e alla qualità degli stessi.
Da questa macchina, come per la PlayStation originale, è nata poi una "sorella minore" (PlayStation 2 Slim) di dimensioni più compatte ed eleganti, con scheda di rete incorporata e ricevitore infrarossi per il telecomando (già incorporato nelle ultime serie di PlayStation 2 "fat").
Questa console è la più venduta al mondo, attualmente le copie vendute all'uscita della PlayStation 2 superano di 20 milioni le copie totali vendute di Sony PlayStation 3, del Wii e della Xbox 360.
Storia
Una produzione iniziale lenta, un costo di lancio relativamente elevato e problemi di esportazione negli altri Paesi del mondo hanno influito negativamente sulle vendite nel primo periodo di vita della console. Solo alcune migliaia di utenti hanno ricevuto la macchina entro la fine del 2003. Inoltre alcuni produttori e sviluppatori di videogiochi hanno sollevato diverse obiezioni sulla praticità del tool di sviluppo del software, piuttosto complesso rispetto a quello utilizzato ad esempio per la creazione di giochi per PC e Xbox. Solo mesi dopo la Sony ha distribuito alle software house un diverso kit di sviluppo che andasse maggiormente incontro alle loro richieste.
La PS2 venne presentata all'E3 di Los Angeles. Furono preparate in fretta e furia due demo dimostrative delle capacità della console. In presenza del presidente stesso della Sony, la nuova console venne presentata animando in tempo reale riflessi acquatici (per evidenziare l'abbondanza di curve di Bézier rispetto ai poligoni della precedente Playstation) e il movimento naturale dei capelli sul viso di un personaggio della celebre serie Final Fantasy[senza fonte].
È stata prodotta in diversi colori, di cui i principali sono nero e silver. Queste piccole accortezze, unite a un design curato, alla possibilità di leggere CD musicali e film in DVD (funzionalità poi adottate anche dai concorrenti) e al supporto per la connessione a Internet, hanno permesso alla PS2 di elevarsi dal rango di semplice console di gioco destinata ai ragazzi a sistema d'intrattenimento completo per tutta la famiglia. Grazie anche a giochi sempre più maturi e complessi, la PS2 si è ritrovata ad abbracciare un target di pubblico adulto, in sintonia con una diffusa tendenza della sua epoca.
Le vendite di hardware sembravano aver raggiunto il punto di saturazione del mercato nel 2004.[senza fonte] A settembre però, in contemporanea con il lancio del gioco Grand Theft Auto: San Andreas, Sony ha sostituito la PlayStation 2 con la PS2 Slim (soprannominata anche PSTwo), identica per prestazioni alla sorella maggiore ma di dimensioni molto inferiori. La mossa (analoga a quella compiuta qualche anno prima con il lancio di PSOne) si è rivelata vincente e ha contribuito a spingere ulteriormente le vendite, sino a sfondare il tetto dei 130 milioni di unità.
Nella playstation 2 ridisegnata è stato integrato l'adattatore di rete e rimosso il controller EIDE per l'hard disk
Nel 2007 in Giappone, e nel 2008 in Europa, Sony ha rilasciato anche una seconda versione della PlayStation 2 Slim. Dotata di finiture lucide simili a quelle della PlayStation 3, la nuova Slim si differenzia dal precedente modello anche per le dimensioni leggermente ridotte e dalla presenza di un alimentatore interno.[senza fonte]
Specifiche tecniche
Central Processing Unit
Processore Emotion Engine da 10 Milioni e mezzo di transistor
Core a 128 Bit stabilizzato ad una frequenza di clock di 294 MHz (versione laser 300 MHz)
Memoria di sistema: 32 MB Direct Rambus o RDRAM (anche alcuni computer usano questo tipo di RAM)
Memory Bus Bandwidth: 3.2 GB per secondo
Main processor: MIPS R5900 CPU core, 64 bit
Co-Processor: FPU
Consumo: 150W
Vector Units: VU0 e VU1 128 bit
Floating Point Performance: 6.2 GFLOPS
3D CG Geometric Transformation: 66 milioni di poligoni al secondo
Compressed Image Decoder: MPEG-2
I/O Processor interconnection: Remote Procedure Call link seriale, DMA controller
Processore Graphics SynthetizerGraphics Processing Unit
Processore Graphics Synthetizer da 147 MHz
4 MB V-RAM
DRAM Bus bandwidth: 47.0GB al secondo
DRAM Bus width: 256-bit
Pixel Configuration: RGB:Alpha:Z Buffer (24:8, 15:1 for RGB, 16, 24, or 32-bit Z buffer)
Maximum Polygon Rate: 66 milioni di poligoni al secondo
Connessione dedicata: Main CPU and VU1
Suono: "SPU1+SPU2"
Canali: 48 canali hardware di ADPCM su SPU2 più canali
Sampling Frequency: 44.1 kHz or 48 kHz (selezionabile)
Processore Input/Output
CPU Core: Original PlayStation CPU (MIPS R3000A cloccato a 33.8 MHz or 37.5 MHz)
Sub Bus: 32 Bit
Connessioni a: SPU e controller CD/DVD.
Interfaccia: 2 porte controller PlayStation, 2 porte Memory Card che supportano la tecnologia MagicGate, vano espansione (DEV9 o PCMCIA su modelli precedenti) porta per adattatore di rete, Modem e Hard Disk Drive, IEEE 1394, porta per controllo Infrarosso, e 2 porte USB 1.0.
Disc Media:
CD: PlayStation CD-ROM, PlayStation 2 CD-ROM, CD-DA, CD-DA (ROM), CD-R, CD-RW, SACD, SACD Hybrid (CD layer), SACD HD, DualDisc, DualDisc (audio side), DualDisc (DVD side)
DVD: PlayStation 2 DVD-ROM, DVD-Video, DVD-ROM, DVD-R, DVD-RW, DVD+R, DVD+RW con protezione anticopia. Non è compatibile con il formato video Divx (Avi).
Videogiochi
Tra le serie più famose pubblicate per la PlayStation 2 possiamo ricordare, con vari episodi e spin-off: Gran Turismo, Tekken, Final Fantasy, Metal Gear Solid, Devil May Cry, Kingdom Hearts, God of War e Grand Theft Auto e il videogioco storico: Tomb Raider da Tomb Raider: The Angel of Darkness a Tomb Raider: Underworld.
Altre serie famose apparse su PS2 sono:
Le due versioni a confrontoBurnout
Silent Hill
Resident Evil
Soul Calibur
Call of Duty
Tom Clancy's Splinter Cell
Mortal Kombat
Pro Evolution Soccer
Dragon Quest
Final Fantasy
ICO
Shadow of the Colossus
Prince of Persia
Socom: U.S. Navy Seals
Killzone
Need for Speed
Hitman
Crash Bandicoot
Spyro the Dragon
Dragon Ball Z
Yakuza
Virtua Fighter
Onimusha
WWE SmackDown! vs RAW
Ratchet & Clank
Jak and Daxter
